Người sống sót sau ung thư tuyến tụy Mike Zeglin về Tìm kiếm niềm vui và kết nối

Bởi: Kelly Hendershot, LMSW, LSW

"Ung thư tuyến tụy là một căn bệnh ung thư xấu xí", Mike Zeglin, một người đàn ông 68 tuổi đến từ Rock Island, Illinois nói. "Tôi tự nhủ rằng điều đó có thể chấp nhận được và không quá tệ, nhưng tôi nói dối bản thân mình một chút."

Các bác sĩ lần đầu tiên chẩn đoán Mike bị ung thư biểu mô tuyến tụy giai đoạn b (có nghĩa là nó đã lan đến các hạch bạch huyết gần đó) vào ngày 26 tháng 9 năm 2017. Sau đó, các bác sĩ của ông đã hành động nhanh chóng. Do đó, Mike đã có sự kết hợp giữa xạ trị và hóa trị hàng ngày vào tháng 2 và tháng 3 năm 2018. Mike ở lại Hope Lodge của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ trong thời gian này, chờ đợi khối u co lại. Cuối cùng, vào ngày 8 tháng 5 năm 2018, Mike đã trải qua một thủ tục Whipple.

Theo Mạng lưới Hành động Ung thư Tuyến tụy (PanCAN), "Phẫu thuật cắt bỏ khối u mang lại cơ hội tốt nhất để kiểm soát lâu dài tất cả các loại ung thư tuyến tụy". Còn được gọi là cắt bỏ tụy tá tràng, thủ tục "loại bỏ và tái tạo một phần lớn của đường tiêu hóa và là một hoạt động khó khăn và phức tạp."

Về ung thư tuyến tụy

Tháng 11 là Tháng Nhận thức về Ung thư Tuyến tụy. Vì vậy, chúng ta hãy tạm dừng nhanh câu chuyện của Mike để thảo luận thêm về loại ung thư đặc biệt này.

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (ACS), ung thư biểu mô tuyến tụy chiếm 95% ung thư tuyến tụy. ACS ước tính rằng 57.600 người (30.400 nam giới và 27.200 phụ nữ) sẽ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tụy vào năm 2020. Hơn nữa, ACS ước tính khoảng 47.050 người (24.640 nam giới và 22.410 phụ nữ) sẽ chết vì ung thư tuyến tụy trong năm nay. Tổ chức này tiếp tục giải thích rằng 3% của tất cả các bệnh ung thư ở Mỹ và khoảng 7% của tất cả các trường hợp tử vong do ung thư, ung thư tuyến tụy là loại ung thư nguy hiểm thứ ba ở nước này - đứng sau ung thư phổi và đại trực tràng.

Theo Cộng đồng Hỗ trợ Ung thư (CSC), ung thư tuyến tụy được gọi là "căn bệnh thầm lặng vì các triệu chứng của nó thường không được phát hiện cho đến khi bệnh đã tiến triển". Các triệu chứng có thể bao gồm cục máu đông, tiểu đường, bất thường tiêu hóa, vàng da, đau, túi mật sưng và giảm cân.

Cầu nguyện cho bệnh ung thư phổi

8 Tháng Năm, 2020 đánh dấu kỷ niệm hai năm kể từ thủ tục Whipple của Mike.

"Tôi chỉ biết (đạt được cột mốc đó) là một vấn đề lớn," Mike nói. "Là một gia đình, chúng tôi đã nhảy lên vì niềm vui và tôi cảm thấy tuyệt vời."

Tất nhiên, các biện pháp phòng ngừa cách xa xã hội được đưa ra chỉ vài tháng trước khi đại dịch coronavirus bùng phát có nghĩa là giảm thiểu các lễ kỷ niệm.

Ban đầu được lên kế hoạch vào ngày 6 tháng 5 năm 2020, đại dịch đã trì hoãn các lần quét tiếp theo của Mike cho đến tháng 6. Kết quả chụp chiếu, các bác sĩ lo ngại về nồng độ kháng nguyên carbohydrate (CA) 19-9 * tăng cao và về khối u trong phổi của anh ta. Các bác sĩ bảo Mike cầu nguyện khối u chỉ ra ung thư phổi thay vì di căn, ông nhớ lại.

"Tất nhiên là rất bực bội," Mike nói.

Mike thấy mình đang chuẩn bị phẫu thuật để loại bỏ và sinh thiết khối u trong phổi.

Thế giới đã trở thành một nơi khác nhiều kể từ lần sinh thiết đầu tiên hai năm trước. Do hậu quả của đại dịch, các trung tâm ung thư mới bắt đầu tiến hành phẫu thuật "tự chọn" khi gặp lại nhiều bệnh nhân của họ vào tháng Sáu. Hope Lodge của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ cũng đã buộc phải tạm ngừng hoạt động do đại dịch.

"Làm thế nào tôi vào ngay lập tức và phẫu thuật phổi đó, Chúa biết," Mike phản ánh về thời gian.

Nhưng đó không phải là ung thư phổi. Trên thực tế, ung thư tuyến tụy đã di căn đến phổi của ông.

Kết nối với người khác

Do di căn, Mike bắt đầu hóa trị nhiều hơn. Ông thừa nhận lần này hóa trị khó khăn hơn và việc đi điều trị rất đáng sợ do nguy cơ phơi nhiễm COVID-19.

Trong khi Mike không mong đợi sẽ trải qua nhiều điều trị hơn hai năm sau khi làm thủ thuật Whipple, Mike đã có thể tìm thấy niềm vui và đánh giá cao sự kết nối với những người thân yêu hơn.

Ví dụ, "Cảm nhận tình yêu của người khác là điều thúc đẩy cảm hứng của chúng ta", Mike tuyên bố.

Một nơi Mike phát hiện ra rằng nhiên liệu nằm sau cánh cửa màu đỏ tại Câu lạc bộ Gilda's Club Quad Cities ở Davenport. Miễn phí, Câu lạc bộ Gilda cung cấp hỗ trợ, giáo dục và hy vọng cho tất cả những người bị ảnh hưởng bởi bệnh ung thư.

"Chỉ có điều gì đó về việc ở bên những người cũng đã trải qua nó. Đó là điều chắc chắn", Mike giải thích.

Mike gia nhập Câu lạc bộ của Gilda vào năm 2018. Anh ấy đã tham gia vào các nhóm hỗ trợ, các bài giảng giáo dục, các hoạt động xã hội và thậm chí cả yoga và thiền định ở đó.

"Tôi không thể tưởng tượng được việc phải điều trị mà không có ai để trả lại và chia sẻ mọi thứ," Mike nói về mạng lưới hỗ trợ mà anh ấy có được thông qua Câu lạc bộ của Gilda. "Nó không hoàn toàn giống như trước đây," Mike nói về việc các tổ chức chuyển sang một cộng đồng ảo khi thế giới điều hướng đại dịch, "nhưng tôi rất vui khi có một cái gì đó.

Tìm kiếm niềm vui

Nguồn vui lớn nhất của Mike là ở hai cháu trai và cháu gái.

Nụ cười gần như có thể được nghe thấy qua điện thoại khi Mike nói, "Họ mang lại cho tôi niềm vui lớn." Anh ấy nói thêm, "Tôi không thể để đại dịch này cướp đi tình yêu của những đứa cháu của tôi." Anh ấy cần cảm nhận được tình yêu của gia đình mình để vượt qua năm lần điều trị đầu tiên lần thứ hai, "và tôi biết đó là một chút rủi ro."

Một nơi khác Mike tìm thấy niềm vui là ở Florida. Mike đã dành bốn hoặc năm tháng ở tiểu bang, bất chấp đại dịch, để tập trung vào chất lượng cuộc sống của mình.

Như Mike giải thích, "Tôi quyết định tôi muốn nghỉ ngơi. Tôi muốn quên đi căn bệnh ung thư. Tôi cảm thấy như mình không thể chịu đựng được nữa".

Trong thời gian gián đoạn vì bệnh ung thư, Mike đã dành thời gian chèo thuyền kayak, câu cá và khiêu vũ. Thời tiết ấm áp cũng giúp giảm đau thần kinh.

"Bạn phải có một cái gì đó để tìm thấy niềm vui," Mike kết luận.

Khi được hỏi anh mong chờ điều gì nhất khi các biện pháp phòng ngừa giãn cách xã hội được nới lỏng, Mike ngay lập tức trả lời: "Ôm. Ôm, sờ, ở gần những người mình yêu thương... Chỉ là những hoạt động bình thường mang lại cho tôi niềm vui".

---

* Như đã nêu trên trang web của Mạng lưới Hành động Ung thư Tuyến tụy (PanCAN), "không phải mọi bệnh nhân ung thư tuyến tụy đều có mức CA 19-9 cao" và "một số tình trạng khác ngoài ung thư có thể gây ra mức CA 19-9 cao".