Thích ứng tầm soát ung thư đại trực tràng với thế giới hậu COVID-19

Bởi: Rob Marko-Franks

COVID-19 đã làm đảo lộn các dự án, hội nghị và kế hoạch chiến lược cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe trên toàn quốc. Khi nhân viên được chuyển hướng sang công việc liên quan đến COVID như xét nghiệm và truy tìm tiếp xúc, bệnh nhân mắc các tình trạng khác có thể bị bỏ lại phía sau. Đối với những người mắc bệnh mãn tính, điều này có thể là thảm họa. COVID-19 cũng làm xao lãng công việc phòng ngừa mà các nhà cung cấp, như trung tâm y tế cộng đồng, cung cấp. Ưu tiên sàng lọc, thói quen lành mạnh và phương pháp điều trị dự phòng có thể giúp bệnh nhân tránh được nhiều bệnh mà cuối cùng có thể khiến họ phải trả giá bằng mạng sống.

Thật không may, sàng lọc ung thư đại trực tràng (CRCS) là một trong những thực hành phải lùi lại phía sau để ứng phó với COVID-19. Ung thư đại trực tràng là một trong những bệnh ung thư phổ biến nhất; một trong số 20 người Iowa sẽ được chẩn đoán mắc CRC trong suốt cuộc đời của họ. Nó cũng gây chết người, là kẻ giết người ung thư hàng đầu thứ hai ở Hoa Kỳ mặc dù có khả năng điều trị cao. Những người bị nhiễm bệnh có thể không tìm kiếm phương pháp điều trị có khả năng cứu sống, một phần vì ung thư đại trực tràng thường không có triệu chứng. Sàng lọc có thể ngăn chặn thảm kịch đó.

Tầm soát ung thư đại trực tràng trước và trong COVID-19

Trung tâm Y tế Đông Iowa (EIHC), một trung tâm y tế cộng đồng nằm ở Cedar Rapids, ưu tiên sàng lọc ung thư đại trực tràng tại tất cả các địa điểm của họ bằng cách xác định những bệnh nhân đến hạn sàng lọc theo độ tuổi và / hoặc tiền sử gia đình. Những người được xác định là có nguy cơ cao hơn được lựa chọn xét nghiệm miễn dịch hóa phân (FIT) hoặc nội soi. EIHC đã tích hợp sàng lọc và giáo dục ung thư đại trực tràng vào các chuyến thăm sức khỏe hàng năm, thăm khám cấp tính và các chuyến thăm khác đến trung tâm y tế của bệnh nhân. Một công cụ theo dõi cũng cảnh báo các nhà cung cấp khi bệnh nhân đến hạn sàng lọc.

Nhân viên EIHC luôn cung cấp giáo dục về sự cần thiết của loại sàng lọc này và bản thân các thủ tục. Họ cũng xác nhận bệnh nhân hiểu quy trình họ chọn và sẽ làm theo xét nghiệm.

Khi COVID-19 đến Iowa, phần lớn việc sàng lọc phòng ngừa đó đã phải dừng lại. Các chuyến thăm trực tiếp không diễn ra do nhu cầu cách ly giao tiếp xã hội. Với bệnh nhân không còn ở văn phòng, không có cơ hội để thảo luận về sàng lọc phòng ngừa. EIHC đã đáp ứng những thay đổi này bằng cách tăng cường tiếp cận với bệnh nhân của họ. Họ đã gọi cho bệnh nhân để đánh giá kiến thức của họ về CRCS và sự sẵn sàng của họ để nhận xét nghiệm FIT qua đường bưu điện. Loại bỏ sự cần thiết phải đi đến phòng khám, các xét nghiệm hóa miễn dịch phân có thể được thực hiện tại nhà. Nhân viên EIHC đã nói chuyện với những bệnh nhân không quan tâm đến một số điểm tốt hơn của ung thư đại trực tràng, bao gồm khả năng gây tử vong và tỷ lệ mắc bệnh.

Từ phản hồi ban đầu, cách tiếp cận đang hoạt động! Tỷ lệ sàng lọc của EIHC đã tăng từ tháng 3 đến tháng 6, bất chấp COVID-19 khiến phần lớn nhân viên của họ phải chuyển hướng. Họ đã duy trì khả năng phân loại khi họ nhận được xét nghiệm FIT dương tính và giới thiệu bệnh nhân đến các nguồn lực thích hợp. Cho đến khi họ có thể tiếp tục thăm khám trực tiếp và ưu tiên sàng lọc phòng ngừa thường xuyên và giáo dục bệnh nhân, EIHC đang làm những gì có thể để khuyến khích xét nghiệm từ xa.

Tương lai của tầm soát ung thư đại trực tràng

Các rào cản vẫn còn, và EIHC đang tìm kiếm cơ hội để cải thiện chương trình. Một nhóm bệnh nhân khó tiếp cận, người vô gia cư, không thể tiếp cận dịch vụ sàng lọc từ xa này. Mặt khác, nội soi đại tràng trực tiếp đòi hỏi phải đến phòng khám tiêu hóa (GI) bên ngoài và sử dụng thuốc an thần. Sau thủ thuật, bệnh nhân cần một người bạn đồng hành và vận chuyển đáng tin cậy để đảm bảo họ về nhà an toàn trong khi tác dụng của thuốc an thần hết tác dụng. Cả hai đều không có sẵn cho bệnh nhân vô gia cư của EIHC. EIHC đã phân bổ một số tiền để hỗ trợ vận chuyển đến trung tâm y tế và sắp xếp cho ai đó đi cùng bệnh nhân và chờ đợi họ trong khi họ trải qua các thủ tục, nhưng chương trình này vẫn còn trong giai đoạn sơ khai. EIHC đang khám phá quan hệ đối tác cộng đồng và các giải pháp cung cấp dịch vụ chăm sóc có thể làm cho dịch vụ phòng ngừa này dễ tiếp cận và công bằng hơn.

Các vấn đề cũng tồn tại ngoài rào cản chăm sóc bệnh nhân. Các cuộc gọi thường xuyên mà EIHC đặt để giáo dục bệnh nhân của họ, tìm hiểu về các rào cản đối với việc tiếp nhận và tìm kiếm sự chăm sóc, và xác nhận các cuộc hẹn sàng lọc không được hoàn trả thông qua Medicaid, Medicare và nhiều chương trình bảo hiểm tư nhân. Hiện tại, hầu hết các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe không thể nhận được thanh toán cho các dịch vụ phòng ngừa như các dịch vụ do EIHC cung cấp. Để cải thiện kết quả, chúng ta phải thưởng cho các nhà cung cấp dịch vụ ngăn ngừa các tình trạng có hại và tốn kém như ung thư đại trực tràng bằng cách bồi thường cho họ việc chăm sóc chẩn đoán và lấy con người làm trung tâm thông qua hệ thống chăm sóc dựa trên giá trị.

Các con đường để tăng tỷ lệ sàng lọc ung thư đại trực tràng bao gồm quan hệ đối tác cộng đồng, cải thiện khả năng tiếp cận thông qua các liên hệ qua điện thoại, văn bản và telehealth có thể hoàn trả và các tùy chọn xét nghiệm từ xa mở rộng. Đây là một số giải pháp mà các trung tâm y tế cộng đồng đang theo đuổi. Khi COVID-19 thay đổi những gì có thể, an toàn và hiệu quả, mọi thứ nên được đặt lên bàn để bảo vệ sức khỏe của bệnh nhân, bất kể tình trạng hay tình huống của họ.

Kelly DiAllesandro là Giám đốc Điều phối Chăm sóc với Hiệp hội Chăm sóc Chính Iowa.