Từ chối

Bởi: Anthony Damrow, Des Moines, Iowa

"Nó có lẽ chỉ là một bệnh trĩ," bác sĩ chăm sóc chính của tôi nói để đáp lại mối quan tâm của tôi rằng đã có một ít máu trong phân của tôi. "Đừng lo lắng về điều đó. Hẹn gặp lại vào năm sau!" May mắn thay, tôi tiếp tục nhấn mạnh vấn đề và anh ấy đã đồng ý yêu cầu nội soi.

Tôi nhớ mình đã thức dậy trong phòng hồi sức. Tôi đã ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê. "Này bác sĩ, mọi thứ có ổn không?" Tôi hỏi.

"Không hẳn. Chúng tôi, uhhh... Chúng tôi đã tìm thấy một cái gì đó", ông trả lời. "Mẹ cậu sẽ đến đây ngay."

Hắn đang nói cái quái gì vậy? Cái gì? Bạn đã tìm thấy cái gì đó? Tất nhiên, bạn đã tìm thấy một cái gì đó! Bạn mong đợi tìm thấy gì, vàng?!? Ờ. Các loại thuốc vẫn chưa hết tác dụng.

Nhưng nghiêm túc mà nói, nó là gì? Tôi có một vài người bạn mắc bệnh Crohn, vì vậy tôi tự hỏi liệu tôi có mắc bệnh đó không. Điều đó sẽ thật khủng khiếp!

Có lẽ đó chỉ là bệnh celiac. Đợi... chỉ là bệnh celiac?!? Điều đó cũng sẽ rất khủng khiếp!

"Ung thư. Con bị ung thư", bác sĩ nói khi mẹ tôi đến.

"Làm sao ngươi biết? Ý tôi là, bạn không cần phải kiểm tra nó hay gì đó? Tôi mới 42 tuổi," tôi nói với tiếng cười lo lắng.

"Bởi vì đây là tất cả những gì tôi làm," bác sĩ trả lời. "Tôi biết ung thư khi tôi nhìn thấy nó."

Sau đó tôi được biết rằng trong quá trình phẫu thuật, bác sĩ đã phát hiện ra một khối 4-5 cm (gần bằng kích thước của một quả bóng golf). Tin rằng đó là ung thư, ông đã lấy sinh thiết. Xác nhận đến hai ngày sau đó. Ở tuổi 42, bác sĩ nói với tôi rằng tôi bị ung thư ruột kết giai đoạn 3.

Sau khi chẩn đoán

Một tuần sau, sau khi cú sốc ban đầu cuối cùng cũng bắt đầu biến mất, tôi đã trải qua một cuộc cắt bỏ ruột kết. Khoảng 12 inch đại tràng của tôi đã được loại bỏ.

Vài tháng sau, tôi biết rằng ung thư đã di căn đến gan của tôi. Điều đó không chỉ nâng cấp sân khấu từ 3 lên 4, nó còn có nghĩa là phẫu thuật nhiều hơn. Cắt bỏ gan.

Bác sĩ đã cắt bỏ khoảng một phần ba gan của tôi. Ông có vẻ tự tin rằng ông đã loại bỏ tất cả các bệnh ung thư và ngăn chặn sự lây lan. Tôi vẫn cần phải trải qua hóa trị, nhưng đối với tất cả các ý định và mục đích, tôi đã không bị ung thư!

Bây giờ thêm vào một đại dịch toàn cầu, một đứa trẻ 3 tuổi rất năng động và việc làm toàn thời gian trên hết. Tôi đã rất may mắn khi được làm việc cho một công ty cho tôi tất cả thời gian nghỉ ngơi cần thiết để nghỉ ngơi và phục hồi.

Những ngày cuối tuần sau khi hóa trị luôn là điều tồi tệ nhất. Lukas (bây giờ 4 tuổi) rất thông cảm vào những ngày "Bố bị ốm", và anh ấy cũng khuyến khích tôi thức dậy khỏi giường và tiếp tục hoạt động.

"Con muốn đi dạo Papa?" Lukas hào hứng hỏi tôi. Tôi hiếm khi, nếu có, nói "không".

Chúng tôi phải đi bộ hơn một trăm lần cùng nhau vào mùa hè đó. Tiếng cười không dừng lại cho đến khi cuộc đi bộ kết thúc. Chúng tôi thực sự không thể làm gì khác. Chúng tôi rất coi trọng COVID-19 vì tôi bị suy giảm miễn dịch và sống với một đứa trẻ mới biết đi bị bệnh thận và mẹ tôi đã hơn 65 tuổi. Chúng tôi đã không có bất kỳ cơ hội nào.

"Kẻ giết người thầm lặng"

Không ai thích nói về ung thư. Tương tự như vậy, không ai thích nói về ruột hoặc nhu động ruột của họ. Sau đó, tôi nghĩ đó có thể là lý do tại sao không có nhiều thảo luận về ung thư đại trực tràng.

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, một số triệu chứng của ung thư đại trực tràng bao gồm:

• Một sự thay đổi trong thói quen đại tiện, chẳng hạn như tiêu chảy, táo bón hoặc thu hẹp phân, kéo dài hơn một vài ngày
• Một cảm giác rằng bạn cần phải có một nhu động ruột mà không thuyên giảm bằng cách làm như vậy
• Chảy máu trực tràng
• Phân sẫm màu, hoặc máu trong phân
• Chuột rút hoặc đau bụng (bụng)
• Yếu đuối và mệt mỏi
• Giảm cân ngoài ý muốn

Tôi đã có một vài trong số các triệu chứng này, nhưng nhiều người không gặp bất kỳ triệu chứng nào. Đây là lý do tại sao ung thư đại trực tràng thường được gọi là "Kẻ giết người thầm lặng". Đó cũng là lý do tại sao nó rất quan trọng để được kiểm tra ngay cả khi bạn không gặp bất kỳ triệu chứng nào.

Đừng để sự bối rối, tuổi tác hoặc sự kỳ thị ngăn cản bạn nội soi. Kết quả là, trì hoãn nó có thể khiến bạn phải trả giá bằng mạng sống của mình. Nếu tôi đợi thêm một hoặc hai năm nữa, phẫu thuật có thể không phải là một lựa chọn cho tôi.

Khuyến nghị sàng lọc

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), bất kỳ ai trong độ tuổi từ 45 đến 75 đều nên được sàng lọc ung thư đại tràng. Các xét nghiệm sàng lọc này có thể bao gồm xét nghiệm phân (gFOBT, FIT hoặc FIT-DNA), nội soi đại tràng sigma mềm, nội soi đại tràng hoặc chụp CT đại tràng. Hãy trao đổi với bác sĩ về xét nghiệm sàng lọc nào phù hợp với bạn.

CDC cũng nêu rõ rằng việc sàng lọc có thể cần bắt đầu trước độ tuổi 45 nếu bạn:

• Hoặc một người họ hàng gần đã bị polyp đại trực tràng hoặc ung thư đại trực tràng.
• Có bệnh viêm ruột như bệnh Crohn hoặc viêm loét đại tràng.
• Có hội chứng di truyền như polyp tuyến gia đình (FAP)external icon hoặc ung thư đại trực tràng không polyp di truyền (hội chứng Lynch).