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La crème solaire à découvert : L'essentiel pour une protection optimale

Auteurs : Carolina Gonzalez Bravo, BS & Nicole A. Negbenebor, MD

Les étés de l'Iowa sont réputés pour leurs températures chaudes. Qu'il s'agisse d'aller au marché, de passer la journée sur un terrain de golf ou de passer du bon temps avec ses proches dans un parc, l'été apporte la chaleur et la possibilité de s'adonner à des activités de plein air. Néanmoins, les rayons ultraviolets (UV) du soleil sont les plus forts pendant l'été. Cela augmente le risque de coups de soleil et de lésions cutanées à long terme. Ces dommages peuvent contribuer au photovieillissement (dommages permanents à la peau), au vieillissement prématuré, à la formation de rides et à l'augmentation du risque de cancer de la peau. 

L'exposition au soleil est cumulative. L'exposition au soleil qu'un individu accumule au cours de sa vie (c'est-à-dire les coups de soleil précoces et les coups de soleil répétés) contribue au risque global de développer un cancer de la peau plus tard dans la vie. Les types les plus courants de cancer de la peau associés à l'exposition au soleil sont le carcinome basocellulaire, le carcinome spinocellulaire et le mélanome. L'adoption d'une combinaison de mesures de protection contre le soleil, telles que le port de vêtements protecteurs, l'utilisation d'un écran solaire, la recherche de l'ombre et l'évitement des lits de bronzage, peut minimiser le risque de cancer de la peau. La crème solaire doit être utilisée quotidiennement tout au long de l'année, et l'été est une excellente occasion de prendre cette nouvelle habitude si vous ne l'avez pas encore fait !  

Qu'est-ce qu'une crème solaire ?

La crème solaire est un produit topique utilisé pour protéger la peau des rayons UV. Votre peau est constituée de nombreuses cellules qui contiennent de l'ADN. Une surexposition aux rayons UV peut endommager cet ADN. Bien que vos cellules disposent de mécanismes pour corriger ces dommages, un rayonnement UV excessif peut également introduire des mutations susceptibles d'entraîner le développement d'un cancer de la peau. La crème solaire peut absorber ou réfléchir les rayons UV afin de réduire la quantité qui pénètre dans la peau.

Le rayonnement UV de la lumière solaire ambiante se compose principalement d'énergie UVA et UVB. La plupart des UVC sont absorbés par l'ozone et, bien qu'ils soient très bioactifs, les organismes terrestres ne sont pas exposés à des niveaux significatifs d'UVC. Les UVB peuvent causer des dommages directs à l'ADN et atteindre l'épiderme. Les UVA peuvent pénétrer dans le derme et augmenter les niveaux de ROS qui induisent indirectement la mutagenèse de l'ADN.Citation: https://www.mdpi.com/1420-3049/19/5/6202

Quelle est la différence entre les UVA et les UVB ?

Le soleil émet deux types de rayons UV : les ultraviolets A (UVA) et les ultraviolets B (UVB). Les UVA (rayons vieillissants) pénètrent plus profondément dans la peau et sont associés au cancer de la peau. Les UVB (rayons brûlants) affectent principalement la couche externe de la peau, contribuent à la production de vitamine D et sont la principale cause des coups de soleil, qui peuvent également entraîner un cancer de la peau. Vous pouvez vous protéger des deux types de rayons en utilisant des écrans solaires à "large spectre". 

Sans protection, les rayons UVB pénètrent dans l'épiderme et les rayons UVA dans le derme. Avec une protection solaire, les rayons UVB et UVA sont réfléchis par l'épiderme et ne pénètrent pas dans la peau.Citation: https://www.aimatmelanoma.org/melanoma-101/prevention/what-is-ultraviolet-uv-radiation/

Qu'est-ce que le SPF ? Un FPS élevé est-il préférable ?

SPF est l'abréviation de Sun Protective Factor (facteur de protection solaire). Chaque crème solaire comporte une étiquette sur laquelle figure un chiffre appelé FPS, qui varie entre 15 et 100+. Ce chiffre indique le niveau de protection qu'une crème solaire peut offrir contre les UVB (mais n'oubliez pas qu'une crème solaire à large spectre protège à la fois contre les UVA et les UVB, même si l'indice SPF est calculé uniquement sur la base des UVB). Vous devez renouveler l'application de la crème solaire toutes les deux heures ou après une exposition à l'eau. La meilleure façon d'appliquer un écran solaire est de le faire sur une peau sèche 15 minutes avant d'aller à l'extérieur. 

Selon leur formulation, les écrans solaires absorbent ou réfléchissent les rayons UV. 

  • SPF 15 bloque 93% des rayons UVB
  • SPF 30 bloque 97% des rayons UVB
  • SPF 50 bloque 98% des rayons UVB
  • SPF 100 bloque 99% des rayons UVB

Aucune crème solaire sur le marché ne peut bloquer 100 % des rayons UVB et toute crème dont le FPS est supérieur à 100 n'apportera pas de protection supplémentaire. Intuitivement, on pourrait penser qu'un FPS plus élevé devrait être meilleur, car il signifie une plus grande protection. Toutefois, comme vous pouvez le constater, l'augmentation du blocage est minime après avoir atteint un FPS de 30. Malheureusement, un FPS plus élevé peut parfois donner un faux sentiment de sécurité et inciter les gens à appliquer de la crème solaire moins souvent. 

Selon la Skin Cancer Foundation, pour obtenir tous les bénéfices du FPS indiqué sur le flacon de crème solaire, il est nécessaire d'appliquer deux milligrammes de crème solaire par centimètre carré de peau. Les dermatologues appellent cela la règle du "verre à un coup", qui équivaut à peu près à deux cuillères à soupe. Malheureusement, la plupart des gens n'appliquent pas cette quantité de crème solaire. Par prudence, il est conseillé d'utiliser une crème solaire au FPS le plus élevé et de renouveler l'application régulièrement (au moins toutes les deux heures). Les dermatologues recommandent de choisir une crème solaire dont le FPS est d'au moins 30 et qui est étiquetée comme étant à large spectre pour une protection optimale.

Qui devrait porter de la crème solaire ? 

Selon l'Académie américaine de dermatologie, tout le monde devrait porter un écran solaire ! Le cancer de la peau ne fait pas de discrimination, ce qui signifie que n'importe qui peut être diagnostiqué avec un cancer de la peau dans n'importe quelle zone exposée au soleil, indépendamment de la couleur de sa peau, de sa race et/ou de son âge. La Skin Cancer Foundation recommande d'attendre que les enfants aient au moins 6 mois avant d'appliquer un écran solaire. 

Quels sont les différents types d'écrans solaires ?

Les écrans solaires peuvent être achetés sous différentes formes : lotions, sticks, crèmes, gels et même sprays. Certaines formes sont plus adaptées que d'autres en fonction de l'activité et de la quantité de peau que vous essayez de protéger. Il existe deux grandes catégories d'écrans solaires : les écrans physiques (minéraux) et les écrans chimiques. Toutes deux protègent contre les UVA et les UVB. Les écrans solaires chimiques absorbent les rayons UV, tandis que les écrans solaires physiques réfléchissent et diffusent les rayons UV. La plupart des écrans solaires utilisent une combinaison de filtres physiques et chimiques pour maximiser l'effet "large spectre" dont nous avons parlé plus haut. Si vous êtes actif et que vous transpirez, vous devez appliquer un écran solaire résistant à l'eau.

Quelle quantité de crème solaire dois-je utiliser ? À quelle fréquence dois-je renouveler l'application ?

Il existe de nombreuses astuces pour se souvenir de la quantité de crème solaire à utiliser. Si vous appliquez une crème ou une lotion solaire, vous pouvez suivre la règle des deux cuillères à soupe. Il s'agit de la quantité de crème solaire recommandée pour couvrir l'ensemble du corps. Vous devez appliquer de la crème solaire partout où votre peau est exposée au soleil. 

Pour la protection quotidienne du visage et du cou, vous pouvez suivre la règle des deux doigts, comme indiqué ci-dessous.

Une main d'adulte faisant le "signe de paix", le chiffre deux avec deux doigts, avec une ligne de crème solaire de la longueur des deux doigts.

Comment choisir la crème solaire qui me convient ? Que faut-il rechercher dans l'étiquette ?

Si vous vous rendez au Walmart, au Target, à la pharmacie ou au Hy-Vee de votre quartier, vous trouverez de nombreux types d'écrans solaires. Il est recommandé de choisir un écran solaire d'un FPS d'au moins 30 et portant la mention "large spectre". Nous vous conseillons de trouver une crème solaire qui corresponde à votre budget. Malgré tout le marketing qui existe, il n'est pas nécessaire de se ruiner pour acheter une crème solaire. Vous bénéficierez d'une protection optimale si vous renouvelez l'application comme indiqué sur le flacon et si vous ne lésinez pas sur l'application !

L'utilisation d'une crème solaire est-elle sans danger ? 

Les écrans solaires sont sûrs lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions et sont largement recommandés par les dermatologues. Des recherches approfondies soutiennent l'utilisation des écrans solaires. L'alternative, qui consiste à ne pas utiliser de crème solaire, est bien plus dangereuse que n'importe quelle crème solaire approuvée par la FDA que vous pouvez acheter dans votre magasin local. La FDA est chargée de de réglementer les crèmes solaires afin de s'assurer qu'elles peuvent être achetées et utilisées en toute sécurité. Si vous avez encore des doutes sur l'utilisation d'une crème solaire, lisez l'étiquette pour vous assurer qu'elle est approuvée par la FDA et essayez d'acheter une crème solaire d'une marque bien établie et réputée.

L'utilisation quotidienne d'un écran solaire peut-elle entraîner une carence en vitamine D ?

La recherche suggère que les écrans solaires ne diminuent pas les concentrations de vitamine D. Si cette question vous préoccupe toujours, vous pouvez prendre des suppléments ou obtenir de la vitamine D à partir de sources nutritionnelles telles que les poissons gras et/ou les huiles de foie de poisson. 

Ressources pour plus d'informations :

Références : 

  1. Comment décoder les étiquettes des crèmes solaires. Consulté le 18 juin 2023. https://www.aad.org/public/everyday-care/sun-protection/shade-clothing-sunscreen/understand-sunscreen-labels
  2. Neale RE, Khan SR, Lucas RM, Waterhouse M, Whiteman DC, Olsen CM. The effect of sunscreen on vitamin D : a review. Br J Dermatol. 2019;181(5):907-915. doi:10.1111/bjd.17980
  3. Commissariat à l'environnement et au développement durable. Facts about Sunscreen (en anglais). U.S. Food and Drug Administration. Consulté le 18 juin 2023. https://www.fda.gov/news-events/rumor-control/facts-about-sunscreen
  4. Fondation du cancer de la peau. Demandez à l'expert : Quelle quantité de crème solaire dois-je utiliser sur mon visage et mon corps ? La Fondation des cancers de la peau. Publié le 20 février 2019. Consulté le 18 juin 2023. https://www.skincancer.org/blog/ask-the-expert-how-much-sunscreen-should-i-be-using-on-my-face-and-body/
  5. Écrans solaires. Fondation pour le cancer de la peau. Publié le 8 mars 2019. Consulté le 18 juin 2023. https://www.skincancer.org/skin-cancer-prevention/sun-protection/sunscreen/
  6. FAQ sur les écrans solaires. Consulté le 18 juin 2023. https://www.aad.org/media/stats-sunscreen
  7. Taylor S, Diffey B. Un guide de dosage simple pour les écrans solaires aidera les utilisateurs. BMJ. 2002;324(7352):1526. doi:10.1136/bmj.324.7352.1526/a
  8. Jewell T, Strauss R. The ultimate sunscreen guide, according to dermatologists. Healthline. Publié le 20 juin 2018. Consulté le 18 juin 2023. https://www.healthline.com/health/beauty-skin-care/sunscreen-guide

Divulgation et avis de non-responsabilité

À l'approche de l'été, cet article est publié à des fins éducatives uniquement. Les auteurs ne soutiennent aucune marque de crème solaire et ne reçoivent aucune compensation financière de la part des marques de crème solaire. Pour toute question spécifique concernant l'utilisation d'un écran solaire, nous vous recommandons de contacter votre médecin traitant et/ou votre dermatologue. Passez un été en toute sécurité !

À propos des auteurs

Nicole A. Negbenebor, MD
Originaire du Sud, le Dr Nicole A. Negbenebor est diplômée de l'université de Yale et de la Warren Alpert Medical School de l'université de Brown. Elle a fait son internat en dermatologie à Brown et est dermatologue certifiée par le conseil d'administration. Elle est boursière en chirurgie micrographique de Mohs et en oncologie cutanée à l'université de l'Iowa. Elle est passionnée par la chirurgie micrographique de Mohs, la défense des droits, les peaux de couleur et le basket-ball féminin de l'université de l'Iowa.

Carolina Gonzalez Bravo, BS
Carolina est étudiante en troisième année de médecine à l'Université de l'Iowa, Carver College of Medicine (UI CCOM). Elle est coprésidente du groupe d'intérêt en dermatologie (DIG) et présidente de la politique et des affaires académiques du LMSA Midwest. Elle se passionne pour la promotion de l'équité en matière de santé, la promotion de la diversité au sein du personnel médical, le mentorat et Barre3.