Découverte d'une masse lors du dépistage du cancer du poumon : Que se passe-t-il ensuite ?
Par Steve Sullivan, Mary Greeley Medical Center(voir l'article original)
Brad fume depuis plus de 50 ans, ce qui fait de lui le candidat idéal pour un dépistage pulmonaire.
La procédure de dépistage a révélé la présence d'une masse, ce qui a fait de cet homme du centre de l'Iowa un candidat idéal pour une biopsie pulmonaire avancée pratiquée par le Dr Tamim Mahayni, pneumologue à la McFarland Clinic. La procédure était particulièrement adaptée à Brad car la masse se trouvait dans la partie inférieure de son poumon gauche.
"On m'a dit qu'il pouvait s'agir d'une tumeur cancéreuse et on m'a orienté vers lui", raconte Brad. "Il m'a expliqué qu'il s'agissait d'une procédure simple, non invasive et qui fonctionnait très bien. Tout s'est très bien passé, je n'ai presque pas remarqué ce qui s'était passé, et ils ont obtenu les petits échantillons dont ils avaient besoin".
Un cancer du poumon a été diagnostiqué chez Brad, mais, heureusement, il a été découvert suffisamment tôt pour pouvoir être traité par une intervention chirurgicale.
Naviguer dans les poumons
Au centre d'une salle d'opération du Mary Greeley Medical Center à Ames, un patient est allongé sur une table entourée de diverses machines et d'une équipe composée d'un pneumologue, d'un anesthésiste, d'un inhalothérapeute, d'un technologue en radiologie, d'infirmières chirurgicales et d'un pathologiste.
Cet ensemble de professionnels de la santé et de technologies de pointe est à la recherche d'un minuscule morceau de tissu qui pourrait définir la santé de ce patient pour les années à venir. Le tissu, qui pourrait être cancéreux, se trouve au plus profond du poumon du patient. La procédure subie par le patient est une bronchoscopie de navigation, qui utilise un robot pour effectuer un examen des poumons guidé de manière complexe, et elle est réalisée par le Dr Tamim Mahayni, un pneumologue de la clinique McFarland. (Le Dr Taher Sabobeh, pneumologue qui a rejoint la clinique McFarland en juillet, pratiquera également l'intervention).
Nouvellement introduite à Mary Greeley, la bronchoscopie par navigation offre toute une série d'avantages, dont le plus important est la détection précoce du cancer.
"Lorsque je regarde les statistiques les plus récentes sur le cancer, en termes de diagnostics et de décès par cancer, le cancer du poumon représente 12 % de tous les diagnostics de cancer", déclare Mahayni. "Il représente également 20 % de tous les décès par cancer et constitue la principale cause de décès par cancer dans ce pays. Le nombre de personnes qui meurent du cancer du poumon est disproportionné. Les traitements existent, mais pour améliorer ces chiffres, nous devons nous appuyer sur la détection et le diagnostic précoce. Cette procédure ouvre la voie à des diagnostics précoces. Nous pouvons nous attaquer à des lésions plus petites pour atteindre les patients à des stades plus précoces, ce qui permet de les traiter et de faire baisser le nombre de décès.
Un regard plus détaillé
La bronchoscopie classique consiste à faire passer un instrument par les cordes vocales du patient et à l'introduire dans ses voies respiratoires afin d'examiner ses bronches. Elle est guidée par tomodensitométrie, ce qui reste approprié dans certaines situations. L'avantage d'une biopsie guidée par scanner est qu'elle est contrôlée par un radiologue, qui peut cibler la lésion à l'aide du scanner.
Le problème de la biopsie par tomodensitométrie est qu'elle implique le passage d'une aiguille à travers la cage thoracique, puis à travers le tissu pulmonaire, ce qui peut augmenter le risque de saignement et d'affaissement du poumon. L'aiguille ne peut pas aller plus loin et "on ne voit pas vraiment le tissu pulmonaire", dit Mahayni.
La bronchoscopie par navigation résout ce problème en utilisant un ordinateur pour cartographier les voies respiratoires, ce qui permet à Mahayni de guider ses instruments à quelques millimètres de la lésion qu'il essaie de cibler.
"Il nous permet d'introduire un cathéter plus loin dans les voies respiratoires afin de réaliser des biopsies de nodules ou de masses pulmonaires qui, autrement, seraient très difficiles à atteindre, et il s'agit d'une procédure plus sûre", explique M. Mahayni. "C'est l'une des technologies médicales qui, à mon avis, va faire progresser le domaine, en particulier en ce qui concerne le cancer du poumon.
Il ajoute : "Si nous pensons à nos voies respiratoires, nous avons une trachée, qui est le tuyau central, et qui se divise en deux tuyaux principaux. À partir de là, il s'agit plutôt d'un ensemble de tunnels qui s'étendent jusqu'aux poumons. Si j'introduisais un cathéter dans ces tunnels, je ne pourrais pas vraiment savoir où il va. Mais avec ce nouveau programme assisté par ordinateur, il me dirige vraiment dans la bonne direction, et c'est pour cette raison que nous avons un taux de réussite beaucoup plus élevé avec ces biopsies".
Pour offrir aux patients cette procédure avancée, Mary Greeley a investi dans un robot Ion fabriqué par Intuitive, la même société qui produit les robots chirurgicaux daVinci que le centre médical utilise depuis de nombreuses années.
"Le robot assure la stabilité du cathéter et permet d'aller plus loin dans le poumon que ce que l'on pouvait faire auparavant", explique M. Mahayni. "En général, nous devrions pouvoir aller aussi loin que nécessaire avec ce cathéter parce qu'il est si flexible et si petit, mais le robot crée la stabilité nécessaire pour effectuer la procédure en toute sécurité.
Fonctionnement de la nouvelle procédure
Au cours de la bronchoscopie de navigation, le patient passe d'abord un scanner, qui permet d'identifier la présence d'une masse, d'une tumeur ou d'un nodule dans le tissu pulmonaire. À partir de là, un programme de planification informatique trace le meilleur chemin pour introduire un cathéter ultrafin dans les différentes voies respiratoires afin de s'approcher le plus possible de la lésion. Cette planification sera utilisée dans la salle d'opération pour guider les instruments du robot jusqu'à la lésion.
"Il y a un cathéter muni d'un petit ultrason qui nous permet de voir si nous sommes au bon endroit", explique-t-il. "À partir de là, nous utilisons un arceau, également appelé fluoroscopie, pour nous guider et nous assurer que nous sommes toujours dans la bonne direction, que nous n'allons pas trop loin et que nous allons assez loin.
Le patient, qui est sous anesthésie générale, utilise un tube endotrachéal pour l'aider à respirer. Un cathéter, qui passe par la sonde endotrachéale, est ensuite dirigé vers les lésions ciblées. Pendant la procédure, un cathéter muni d'une caméra permet à Mahayni de regarder un écran et de faire naviguer le cathéter à travers différentes voies respiratoires jusqu'à la lésion.
"Nous pouvons en fait utiliser nos outils dans ce cathéter pour prélever les échantillons de tissus dont nous avons besoin pour déterminer si les lésions sont cancéreuses", explique M. Mahayni.
Les échantillons de biopsie sont ensuite remis aux membres de l'équipe chirurgicale, qui les préparent pour que le pathologiste puisse les analyser immédiatement au chevet du patient dans la salle d'opération.
"Nous examinons au microscope un petit échantillon de cellules appelé aspiration à l'aiguille fine. Nous déterminons si les cellules sont normales ou si elles représentent une tumeur/malignité", explique le Dr Trisha Andersen, pathologiste à McFarland. "Si l'échantillon est de bonne qualité, nous pouvons généralement distinguer rapidement une tumeur bénigne d'une tumeur maligne. Parfois, si l'aiguille n'est pas placée au bon endroit, nous aurons des cellules bénignes ou un échantillon inadéquat. Dans ce cas, l'aiguille doit être redirigée pour obtenir un nouvel échantillon que nous évaluerons ensuite au microscope".
L'intérêt du dépistage
Les anciens fumeurs et les fumeurs actuels devraient discuter du dépistage du cancer du poumon avec leur médecin traitant. L'éligibilité au dépistage du cancer du poumon est basée sur trois critères :
- 50 à 80 ans
- Historique du tabagisme sur 20 paquets-années (un paquet par jour pendant 20 ans ou deux paquets par jour pendant 10 ans, etc.
- Fume actuellement des cigarettes ou a arrêté au cours des 15 dernières années
Une personne répondant à ces critères pourrait bénéficier d'un dépistage du cancer du poumon par tomodensitométrie, qui fournit des images détaillées des poumons et peut indiquer des signes potentiels de cancer ou d'autres problèmes. "Nous avons également besoin d'un plus grand nombre de dépistages du cancer du poumon, ce qui permet une détection plus précoce", déclare Mahayni.
Si une biopsie est recommandée, le patient peut être envoyé à Mahayni, en fonction de la taille et de la localisation de la masse détectée par le scanner.
"Si nous confirmons qu'il s'agit d'un cancer, cela dépend du type de cancer et du stade auquel il se trouve, et cela aidera à déterminer le plan de traitement", explique Mahayni. "Cette procédure permet de poser un diagnostic et, dans une certaine mesure, de déterminer le stade de la maladie. Une fois le diagnostic confirmé, nous nous appuyons sur un PET scan pour nous assurer que le cancer ne s'est pas propagé ailleurs. En général, nous nous adressons à la chirurgie cardiothoracique, à l'oncologie et à la radio-oncologie pour déterminer le plan de traitement adéquat pour le patient."