Conozca a Kelly Angell, Coordinadora de Relaciones con la Comunidad Rural

Mi nombre es Kelly Angell y es un honor servir como Coordinadora de Extensión Rural para el Consorcio del Cáncer de Iowa. Vivo con mi marido, Brad, y nuestros hijos Bryson (8), Claire (5) e Isabel (2), en el condado de Black Hawk. También tenemos en casa un pastor australiano llamado Zoey al que le gusta ladrar al cartero todos los días. En este puesto, espero poner en contacto a personas y recursos de todo el estado para reducir la carga del cáncer que afecta a la población rural de Iowa. Ser capaz de ayudar a alguien, aunque sea en pequeña medida, nunca me parece un trabajo. Esta función es algo que me entusiasma y sé que puede tener un impacto duradero.

UN LLAMAMIENTO A LA LUCHA CONTRA EL CÁNCER

No tengo la sensación de haber elegido la carrera de ayudar a los afectados por el cáncer. Me eligió a mí. Cuando estaba en el instituto, a mi profesora de música le diagnosticaron cáncer. Vimos un artículo en el periódico local para ayudar a recaudar fondos para la investigación del cáncer y nos pareció una forma estupenda de demostrarle lo mucho que nos importaba. Resulta que era el Relevo por la Vida de la Sociedad Americana del Cáncer. Fue una experiencia maravillosa dar esas vueltas para honrarla, sabiendo que formábamos parte de algo mucho más grande que nosotros mismos.

Cuando empecé mi primer año de universidad en la Universidad de Iowa, no estaba muy segura de cuál sería mi especialidad, pero sabía que quería trabajar con personas y para una organización que ayudara a la gente. En el primer mes de empezar la universidad también necesitaba encontrar un trabajo, así que mi consejero estudiantil me ayudó a encontrar un puesto en la Facultad de Salud Pública. Trabajaba con algo de lo que nunca había oído hablar: el Registro Estatal de Salud de Iowa (ahora Registro del Cáncer de Iowa). De 2004 a 2005 trabajé con el SHRI en el equipo de seguimiento para ayudar a establecer contactos con pacientes de cáncer, recopilando datos para los mismos informes que utilizo hoy para compartir y debatir las estadísticas sobre el cáncer. También estuve muy involucrada en el Maratón de Baile durante los 4 años que pasé en Iowa, lo que moldeó profundamente mi corazón para que siempre quisiera dedicarme a ayudar a los demás.

CONVERTIRSE EN CUIDADOR

En mi tercer año en Iowa recibí una llamada frenética de mi familia. Mi abuela estaba siendo trasladada a los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa y yo tenía que ir a urgencias, ya que era el único familiar cercano. Por desgracia, a mi abuela le habían diagnosticado un cáncer de estómago con metástasis. Durante muchas semanas alterné mi tiempo en clase, la habitación de mi abuela en el hospital, la unidad de cáncer pediátrico para visitar a los niños del Maratón de Baile y mi apartamento para dormir. La carga era pesada, pero me impulsaba a hacer más. Además de las enfermeras, yo era el principal familiar que cuidaba de mi abuela hasta que la trasladaron a casa. Cuando mi abuela falleció, me cambió para siempre ver lo cruel y aplastante que puede ser el cáncer.

Tras licenciarme en Sociología y en Periodismo y Comunicación de Masas en 2008, me centré en la filantropía trabajando en la Fundación de la Universidad de Iowa como primera becaria Williams y, posteriormente, en Ruffalo Noel Levitz como redactora creativa para la recaudación de fondos para la educación superior. El trabajo de mis sueños era trabajar en la Sociedad Americana contra el Cáncer, y por fin se abrió una vacante en 2010. Durante los últimos 10 años he podido cumplir una vocación vital a través de mis diversas funciones en la Sociedad Americana contra el Cáncer.

Fue cuando era coordinadora de un programa de entrega de misiones cuando volví a sentir una sacudida en lo más profundo de mi ser. Un paciente rural con cáncer que necesitaba ayuda para acudir a las citas de tratamiento no pudo recibir ningún recurso, y una trabajadora social me informó de que el paciente había optado por abandonar la atención médica debido a la dificultad para llegar al tratamiento. Volví a sentirme llamada a hacer más. Así que, trabajando con el Consorcio del Cáncer de Iowa, pusimos en marcha la Subvención de Implementación de 3 años para mejorar el transporte de los pacientes de cáncer de Iowa. Cuando mi puesto en la Sociedad Americana contra el Cáncer fue eliminado en 2020 debido a la pandemia, pude continuar y completar el trabajo con la subvención.

Cuando se abrió el puesto de Coordinadora de Extensión Rural, sentí la misma llamada familiar que cuando estaba en el instituto. Espero tener siempre la capacidad de ayudar a los demás a través del trabajo que hago para reducir la carga del cáncer.