Analizar la presencia de radón en su hogar es sencillo
Escrito por Jill Heins-Nesvold, American Lung Association
Por término medio, los estadounidenses pasan el 90% de su tiempo en espacios cerrados, por lo que la calidad del aire interior es fundamental para la salud de las familias. En los ambientes interiores, los niveles de algunos contaminantes son a menudo de dos a cinco veces (y a veces hasta 100 veces) superiores a las concentraciones en el exterior. Vea este breve vídeo sobre la calidad del aire interior y lea la entrada del blog del mes pasado, Winter Air Care: Improving Air Quality and Lowering Cancer Risk Indoors.
Uno de los contaminantes del aire interior es el radón. El radón es un gas natural invisible e inodoro que procede de la descomposición radiactiva del uranio en el suelo, las rocas y el agua. Una vez inhalado, el radón se descompone en partículas radiactivas. Las partículas se adhieren al tejido pulmonar y quedan atrapadas en los pulmones al exhalar. Estas partículas emiten radiación alfa que golpea las células pulmonares y daña el ADN. Las células dañadas pueden volverse cancerosas. Cada año, más de 21.000 personas mueren en los Estados Unidos de cáncer de pulmón causado por el radón, incluidos unos 400 habitantes de Iowa. Obtenga más información sobre el radón a través de este breve vídeo u hoja informativa.
En todos los estados se encuentran niveles elevados de radón en las viviendas, y en Iowa los niveles de radón son elevados hasta en 5 de cada 7 viviendas. La única manera de detectar el radón es hacer una prueba en su casa. Los kits de prueba de radón "hágalo usted mismo" son fáciles de preparar y están disponibles por menos de 20 dólares.
Los kits de prueba pueden adquirirse en la Asociación Americana del Pulmón (o llamando a la línea directa sobre radón de Iowa al 1-800-383-5992), en ferreterías locales o a través de profesionales certificados para la medición del radón. También puede consultar al departamento de salud de su condado. Asegúrese de seguir las instrucciones del paquete de la prueba del radón sobre dónde colocar exactamente la prueba en el nivel más bajo de su casa. Se recomienda realizar la prueba del radón en las viviendas cada dos años.
Los niveles de radón se miden en pCi/L (picocurios por litro). 4,0 pCi/L es el nivel establecido por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA) para actuar con el fin de solucionar el problema, y se aconseja que los edificios que presenten niveles de 2,0 - 4,0 pCi/L consideren la posibilidad de mitigación. El objetivo es reducir el nivel de radón al mínimo posible.
Si tiene una vivienda con niveles elevados de radón, puede solucionar el problema instalando un sistema de mitigación del radón. Un sistema de mitigación del radón consiste en una tubería de ventilación, un ventilador y el sellado de grietas en el suelo de la base y los cimientos. Este sistema recoge el gas radón de debajo de los cimientos y lo expulsa al exterior de su vivienda. Si necesita que le instalen un sistema de mitigación del radón, contrate a un profesional certificado en mitigación del radón. Vea una lista de profesionales certificados en mitigación de radón en Iowa aquí. Los sistemas de mitigación pueden costar entre $1.000 y $2.500. Después de instalar un sistema de mitigación, realice una prueba en su hogar dentro de los 30 días posteriores a la instalación del sistema de mitigación y luego cada 2 años. Puede encontrar información detallada sobre la reducción del radón en su casa o edificio en la Guía del consumidor para la reducción del radón de la EPA.
¿Está pensando en comprar o construir una casa nueva? Las pruebas de detección de radón deberían ser una parte normal del proceso de compra de una vivienda. Si está construyendo una casa nueva, debe instalar un sistema de mitigación, realizar la prueba en los 30 días siguientes a la instalación y, posteriormente, cada dos años. Si compra una vivienda existente, busque información sobre los niveles de radón en la vivienda durante la transacción inmobiliaria. Asegúrese de que los resultados de las pruebas son recientes (de los últimos dos años) y han sido realizadas por profesionales autorizados y/o certificados. La única forma de saber si el radón supone un riesgo es realizar una prueba en la propia vivienda o edificio. La prueba del radón es fácil, rápida y puede formar parte de una inspección periódica de la vivienda. Los profesionales cualificados pueden realizar pruebas a corto plazo en tan sólo 48 horas por un precio de entre 100 y 250 dólares. La Asociación Americana del Pulmón tiene un kit de herramientas de concienciación sobre el radón y recursos adicionales para los profesionales inmobiliarios.
Enero es el Mes Nacional de Acción contra el Radón. La prueba del radón en su hogar es una garantía de bajo coste para mantener su seguridad y la de su familia. Pida hoy mismo su kit de prueba.
Sobre el autor
Jill Heins-Nesvold es Directora Nacional de Mejora de los Sistemas Sanitarios y Calidad del Aire Interior de la Asociación Americana del Pulmón.