La exposición Living Proof es "Poner el arte en manos de quienes lo necesitan"

Por: Kelly Hendershot, LMSW, LSW

Las cajas Art-to-Go son un distintivo de Living Proof Exhibit -más sobre esta fabulosa organización en un momento- que son anteriores a la pandemia, pero sin duda ofrecieron un nuevo atractivo a partir de marzo de 2020.

Debido al aumento de los sentimientos de soledad y aislamiento provocados por el COVID-19, las cajas ayudaron a reducir el estrés.

Según la cofundadora y Directora Ejecutiva de Living Proof Exhibit, Pamela Crouch, Art-to-Go era una forma de "poner el arte en manos de la gente que lo necesita".

Las cajas parecen bastante sencillas. Cada una contiene lápices de acuarela, un pincel y obras de arte para pintar. Pero contienen mucho más que eso. Ofrecen una conexión entre el remitente y el destinatario. Ofrecen una vía de escape para quienes están paralizados por la ansiedad. E incluso pueden hacer que los más autoproclamados "poco creativos" se sientan con talento.

El Consorcio contra el Cáncer de Iowa ha financiado felizmente el envío gratuito de un número limitado de cajas Art-to-Go a cualquier persona con cáncer en Iowa. Visite https://www.livingproofexhibit.org/art-to-go-boxes para hacer su pedido.

Vale, pero ¿quién/qué es Living Proof Exhibit?

Living Proof Exhibit es una idea original de Pamela Crouch y Mary Ellen Cunningham. Las dos mujeres congeniaron en marzo de 2010 mientras asistían a un grupo de apoyo contra el cáncer de mama. Al darse cuenta de que ambas utilizaban el arte como terapia, decidieron compartir su pasión. Living Proof Exhibit celebró su primera exposición de obras de arte de supervivientes de cáncer en octubre de ese mismo año en Davenport y obtuvo el estatus 501(c)3 en 2015.

Pamela, ya cuatro veces superviviente de cáncer, cree que "no hay que controlar algo para que esté bien".

Y, chico, ¿no resuena esa sensación de no tener el control cuando tu vida se ve afectada por el cáncer?

La organización organiza lo que denomina Sesiones Creativas en varios lugares de las Quad Cities cada mes. Estas sesiones son gratuitas para las personas afectadas por el cáncer. Living Proof Exhibit se asocia con artistas locales de la comunidad, que reciben una remuneración por su tiempo y talento, para ofrecer estas salidas terapéuticas a quienes las necesitan. Para sufragar el coste de los suministros y proporcionar a los artistas un estipendio, Living Proof Exhib it acepta donaciones, busca subvenciones y organiza eventos para recaudar fondos en los que se exhiben las obras de sus participantes.

Pero que quede clara una cosa: no son clases de arte.

"Te enseñamos un medio artístico", explica Pamela. "Y el medio ayuda a reducir el estrés de un diagnóstico de cáncer".

Como no todo el mundo aprecia el mismo medio, las Sesiones Creativas abarcan una variedad de opciones. Estas incluyen, entre otras, la fabricación de papel, canciones interactivas bilingües, pintura acrílica, colgantes de arcilla polimérica y pulseras mala.

Sesiones creativas virtuales

Como tantas otras organizaciones a principios de 2020, Living Proof Exhibit necesitaba adaptarse a la pandemia.

"Fue una curva de aprendizaje empinada", recuerda Pamela. "Pero nos dio muchas oportunidades".

Se asociaron con Gilda's Club Quad Cities para ofrecer Sesiones Creativas virtuales en un momento en el que muchos no entendían del todo qué era Zoom, y mucho menos lo vital para la conexión en la que pronto se convertiría la plataforma. La seguridad tanto de los participantes como de los instructores fue un factor importante en la decisión de pasar a Internet. Las ideas para las sesiones del año pasado utilizaban materiales que la mayoría de los participantes tendrían en casa, como crear flores con rollos de papel higiénico.

Ahora, las Sesiones Creativas en Gilda's Club han evolucionado hasta convertirse en clases híbridas. Un número limitado de participantes puede confirmar su asistencia en un entorno socialmente distanciado. Mientras que otros pueden unirse desde la comodidad de sus hogares.

"Nos comprometemos a ser híbridos a partir de ahora", afirma Pamela con orgullo.

Además, en respuesta a la pandemia, Living Proof Exhibit creó un canal de YouTube para albergar sus nuevos contenidos virtuales. Ahora, aunque los participantes no puedan asistir a las clases en persona, pueden beneficiarse de las ventajas terapéuticas de las artes en casa.

Lamentablemente, la pandemia también supuso una pausa en las visitas virtuales al Museo de Arte Figge para los pacientes que reciben tratamiento en el Centro Oncológico Genesis. Así que Living Proof Exhibit creó un marcapáginas con un código QR que los pacientes pueden utilizar para acceder a la programación virtual de la organización en YouTube, así como a la programación del Figge, el Quad City Botanical Center y la Quad City Symphony Orchestra.

La exposición Living Proof ya está reservada para 2021, pero en 2022 se centrará más en la diversidad.

"Cuando llegas a una comunidad", dijo Pamela, "es necesario que artistas de esa comunidad dirijan las sesiones".