Célébration du Mois de l'histoire des Noirs : Les acteurs de l'histoire du cancer et de la médecine

En ce Mois de l'histoire des Noirs, le Consortium du cancer de l'Iowa souhaite prendre un moment pour rendre hommage à plusieurs Noirs et Afro-Américains qui ont changé l'histoire du cancer et de la médecine, en particulier ici, dans l'Iowa. Il y a de nombreuses icônes historiques et modernes à célébrer et celles-ci ne sont que quelques-unes. Nous tenons à souligner qu'un nombre incalculable de chercheurs, d'inventeurs, de médecins et de scientifiques noirs et afro-américains ont disparu de l'histoire en raison du racisme systémique, de l'amplification des récits blancs et du "blanchiment" de l'histoire. Nous rendons hommage à ces icônes dont les noms sont inconnus.

Dr. Edward A. Carter

Edward Carter est né en Virginie en 1881, fils d'anciens esclaves. Il a grandi à Buxton, dans l'Iowa, une ville minière à prédominance afro-américaine située dans le comté de Monroe. (Buxton n'existe plus aujourd'hui et possède une histoire fascinante.)

Edward A. Carter (Photo : Université de l'Iowa)

À l'âge de 26 ans, Carter a été le premier Afro-Américain à obtenir son diplôme de médecine à l'université de l'Iowa (et seulement le deuxième étudiant noir à obtenir un diplôme de premier cycle à l'université). Bien que l'université de l'Iowa soit reconnue comme un pionnier de l'intégration, les étudiants noirs n'étaient pas autorisés à vivre sur le campus, les étudiants noirs n'ont pas été autorisés à vivre sur le campus avant 1945.

Carter a exercé à Buxton jusqu'à la fermeture de la compagnie minière en 1919, date à laquelle il a déménagé avec sa famille à Des Moines où il a continué à servir la communauté. Plus tard, ils se sont installés à Detroit, où il est décédé en 1956 à l'âge de 75 ans.

Dr. Jane Cooke Wright

Le Dr Jane Cooke Wright est souvent appelée "la mère de la chimiothérapie". Née en 1919, le Dr Wright a commencé à travailler avec son père, le Dr Louis Wright, en 1949 au Centre de recherche sur le cancer de l'hôpital de Harlem à New York.

Jane Cooke Wright (Photo : Université de Yale)

Alors que la chimiothérapie n'en était qu'à ses débuts, le Dr Wright a expérimenté divers produits chimiques afin de leur trouver des propriétés anticancéreuses. En 1951, elle a démontré l'efficacité du méthotrexate sur le cancer du sein, elle a démontré l'efficacité du méthotrexate sur le cancer du sein. - un médicament qui est toujours utilisé, souvent en combinaison avec d'autres médicaments.

Le Dr Wright a occupé de nombreuses fonctions prestigieuses dans sa carrière : présidente de la New York Cancer Society, professeur de chirurgie, chef du département de chimiothérapie anticancéreuse et doyenne associée du New York Medical College. Elle est décédée en 2013 à l'âge de 93 ans.

Nikole Hannah-Jones

En 2020, Nikole Hannah-Jones a reçu le prix Pulitzer pour son travail sur l'émission "The New York Times Magazine". Le projet 1619. Dans l'épisode 4 du podcast 1619, Hannah-Jones raconte l'histoire déchirante de la maladie de son oncle Eddie, de son diagnostic tardif et de sa mort prématurée à l'âge de 50 ans des suites d'un cancer..

Nikole Hannah-Jones (Photo : The New York Times)

Eddie vivait à Waterloo, dans l'Iowa, où Hannah-Jones a grandi, et l'épisode explique comment le manque d'accès à l'assurance maladie a empêché un diagnostic précoce qui, selon les médecins, aurait prolongé sa vie. L'épisode évoque ensuite les inégalités profondément ancrées et les crimes scientifiques contre l'humanité qui continuent d'affecter les Noirs et les soins qu'ils reçoivent encore aujourd'hui. 

Dans le cadre d'un mouvement national qui comprend des histoires vécues ici même dans l'Iowa, Hannah-Jones et le projet 1619 ont donné une voix aux données qui montrent que l'Iowa a le deuxième taux d'incidence le plus élevé et le troisième taux de mortalité le plus élevé pour tous les cancers combinés dans la population noire.

Dr. Percy Harris

Né à Durant, dans le Mississippi, en 1927, Percy Harris a perdu ses deux parents aimants à l'âge de 11 ans. Il passe deux ans de son enfance dans un sanatorium ségrégationniste pour tuberculeux dans le Tennessee, avant de déménager à Waterloo, dans l'Iowa, pour vivre avec sa tante. En 1948, alors qu'il fréquente l'université de Northern Iowa, il rencontre sa future épouse, Lileah Furgerson, la fille du premier médecin noir de Waterloo, Lee Burton Furgerson, Jr.

Lileah et Dr. Percy Harris (Photo : Linn County)

Le Dr Harris a obtenu son diplôme de médecine à Howard en 1957 et a accepté de faire son internat à l'hôpital Saint-Luc de Cedar Rapids. Luke fournissait un logement gratuit à ses internes, mais les agents immobiliers chargés de trouver des logements pour les douze internes entrants ont trouvé des logements pour les onze internes de race blanche. blancs Harris, sa femme et leur famille grandissante. L'hôpital a remédié à cette situation en transformant une maison appartenant à l'hôpital à Cedar Rapids.

En 1958, le Dr Harris a ouvert un cabinet privé et est devenu le premier médecin afro-américain de Cedar Rapids. le premier médecin afro-américain de Cedar Rapids.. Lui, sa femme et leurs douze enfants ont été très impliqués dans la communauté de Cedar Rapids au cours des décennies suivantes. Lileah est décédée en 2014 et le Dr Harris est mort en 2017 à l'âge de 89 ans. En 2019, le Percy and Lileah Harris Public Health Building (bâtiment de la santé publique) a été construit à Cedar Rapids pour commémorer leurs innombrables contributions.

Henrietta Lacks

L'histoire de la contribution d'Henrietta Lacks à la science est très différente de celle des autres personnes présentées dans ce billet. Bien que les "cellules immortelles" de Lacks aient rendu possible le vaccin contre la polio, le vaccin contre le papillomavirus humain (HPV), le vaccin COVID-19 et d'innombrables autres avancées scientifiques, la contribution d'Henrietta Lacks à la science est très différente de celle des autres personnes mentionnées dans ce billet. d'innombrables autres avancées scientifiquesLacks et sa famille n'ont pas donné leur consentement, n'ont pas été informés et n'ont pas été indemnisés pour l'utilisation de ses cellules - appelées cellules HeLa - dans la recherche scientifique. Son histoire est souvent citée en même temps que celle de la famille de Lacks. l'étude sur la syphilis non traitée menée par le service de santé publique des États-Unis à Tuskegee comme un exemple de racisme dans les soins de santé, la recherche et la santé publique, et comme une raison de la méfiance persistante des Afro-Américains à l'égard du système de santé.

Une photographie d'Henrietta Lacks (Photo : The Washington Post)

Henrietta Lacks est née en Virginie en 1920. En 1951, à l'âge de 31 ans, elle se fait soigner à l'hôpital l'hôpital Johns Hopkins à Baltimore, dans le Maryland, en raison de saignements vaginaux. On lui diagnostique un cancer du col de l'utérus et on lui administre des traitements internes au radium. Pendant son traitement, une biopsie de ses cellules cancéreuses a été envoyée au Dr George Gey, qui a observé que ses cellules doublaient toutes les 20 à 24 heures au lieu de mourir. Elles étaient "immortelles", ce qui a permis pour la première fois de produire en masse des cellules humaines pour la recherche scientifique.

Mme Lacks est décédée d'un cancer du col de l'utérus plus tard dans l'année, laissant derrière elle un mari et cinq enfants. La famille Lacks a cherché à obtenir justice au fil des ans et, en 2013, elle est parvenue à un accord avec les National Institutes of Health (NIH). est parvenue à un accord avec les Instituts nationaux de la santé sur les modalités d'utilisation de l'ADN, et en 2023 a conclu un accord à l'amiable avec une société pharmaceutique qui, selon elle, aurait tiré profit des cellules HeLa après que leur origine a été connue.

Dasia Taylor

Comment étiez-vous au lycée ? Alors que de nombreux adolescents s'entraînaient pour leur permis de conduire, étudiaient pour les examens d'entrée à l'université ou s'amusaient avec leurs amis, Dasia Taylor, 17 ans, a inventé une suture chirurgicale révolutionnaire qui détecte les infections, Dasia Taylor, 17 ans, a inventé une suture chirurgicale révolutionnaire qui détecte les infections. à Iowa City, dans l'Iowa.

Dasia Taylor (Photo : The Des Moines Register)

Les sutures changent de couleur en cas d'infection post-chirurgicale - un concept simple qui peut sauver des vies. Les Noirs ont un risque disproportionné de développer des infections post-chirurgicales.. Cette disparité s'explique notamment par le fait que les prestataires de soins de santé sont formés à rechercher les gonflements et les rougeurs de la peau, des symptômes qui ne sont pas aussi apparents sur toutes les couleurs de peau.

Aujourd'hui étudiante à l'université, Mme Taylor s'efforce de faire breveter sa technologie et espère que son invention trouvera de nombreuses applications, en particulier dans les régions mal desservies où les taux d'infection post-chirurgicale sont élevés.

Vous voulez en savoir plus ?

• Contactez notre groupe de travail sur l'équité en matière de santé en envoyant un courriel à l'adresse suivante [email protected]
• Découvrez comment les membres de la communauté du comté de Black Hawk, dans l'Iowa, font des vagues pour réduire les disparités en matière de santé liées au cancer dans notre article intitulé "Histoires du plan cancer de l'Iowa dans notre série de vidéos "Stories from Iowa Cancer Plan".
• Voir les stratégies fondées sur des données probantes dans le Plan cancer de l'Iowa pour promouvoir l'équité en matière de santé et réduire les disparités en matière de santé liées au cancer dans l'Iowa
• Lire le dernier rapport sur le cancer en Iowa Rapport sur le cancer en Iowa du registre du cancer de l'Iowa pour connaître le classement actuel de l'Iowa en matière d'incidence du cancer et de mortalité par cancer dans la population noire.