Tìm kiếm cộng đồng người trẻ mắc ung thư tại địa phương
Được viết bởi Emily Hoffman
Khi tôi kết thúc điều trị hóa trị và xạ trị ung thư cổ tử cung ở tuổi 30, tôi cảm thấy vô cùng cô đơn. Tôi không quen biết bất kỳ bệnh nhân ung thư nào khác cùng độ tuổi với mình. Tôi cứ tự hỏi những người trẻ tuổi khác từng bị ung thư đang ở đâu. Và liệu họ có cảm thấy lạc lõng và bị hiểu lầm như tôi không?
Vì khao khát được kết nối với cộng đồng, tôi bắt đầu tìm kiếm trực tuyến và thu hẹp phạm vi tìm kiếm xuống còn một số tổ chức ung thư địa phương và quốc gia có vẻ hướng đến giới trẻ. Sau đó, tôi tham gia vì muốn gặp gỡ những người giống mình. Tôi bắt đầu làm tình nguyện viên tại các sự kiện địa phương cho tổ chức Children's Cancer Connection ở Des Moines, và cũng tổ chức các buổi gặp mặt địa phương cho các tổ chức khác.
Tôi nhanh chóng nhận ra rằng mỗi tổ chức đều có sứ mệnh, con người và cách thức hoạt động khác nhau. Tôi hiểu rằng không sao cả nếu không phải tổ chức nào cũng phù hợp với mình, và việc tìm kiếm cộng đồng là cả một quá trình thử và sai. Có thể mất thời gian để tìm thấy nhưng hoàn toàn xứng đáng với nỗ lực đó vì sự hỗ trợ từ cộng đồng có thể thay đổi cuộc sống khi bạn đang chiến đấu với ung thư.
Cuộc sống của tôi đã thay đổi khi tôi tìm thấy cộng đồng trực tuyến Stupid Cancer bởi vì mọi người sống sót sau ung thư ở độ tuổi thanh thiếu niên trong đó đều hiểu rõ "nỗi đau" của tôi. Lần đầu tiên, tôi không còn cảm thấy cô đơn. Tất cả chúng tôi đều được thông báo "Bạn bị ung thư" vào cùng một thời điểm trong cuộc đời, và tất cả chúng tôi đều có cùng những lo lắng về việc phải đối mặt với phần đời còn lại với tư cách là những người sống sót sau ung thư ở độ tuổi thanh thiếu niên. Tôi rất thích được là một phần của cộng đồng trực tuyến này. Nhược điểm duy nhất là các thành viên của cộng đồng sống rải rác khắp cả nước, và tôi vẫn không quen biết bất kỳ người sống sót sau ung thư nào ở độ tuổi thanh thiếu niên tại địa phương mình.
Chương trình dành cho người trẻ tuổi Above + Beyond Cancer (A+BC) ra đời như thế nào? Nó xuất phát từ sự cô đơn của hai người trẻ tuổi sống sót sau ung thư ở miền Trung Iowa, những người khao khát được kết nối với cộng đồng địa phương gồm những người cùng độ tuổi đã trải qua căn bệnh này. Mục tiêu của chương trình A+BC YA là vun đắp cộng đồng cho những người trẻ tuổi sống sót sau ung thư, tập trung vào độ tuổi từ 18 đến 40. Chúng tôi thực hiện điều này bằng cách cung cấp các chương trình MIỄN PHÍ hàng tháng, nơi bạn có thể tham gia các hoạt động thể chất ngoài trời, tăng cường sự sáng tạo và chánh niệm, kết nối với những người khác và cùng nhau chia sẻ những tiếng cười.
Sau khi tham dự một vài sự kiện A+BC YA đầu tiên, tôi bắt đầu nhận ra những gương mặt quen thuộc, điều này thật dễ chịu và là một phần lý do lớn khiến tôi tiếp tục quay lại. Tôi thấy mình mong chờ được gặp lại những người này tại sự kiện tiếp theo và muốn tìm hiểu họ nhiều hơn. Cuối cùng, tôi đã cảm nhận được tinh thần của một cộng đồng YA địa phương mà tôi hằng mong ước bấy lâu nay!
Những người trẻ trong cộng đồng này thực sự tốt bụng và hài hước. Họ không phán xét, và luôn sẵn sàng dành tặng những cái ôm và lời động viên. Nhờ họ, tôi bắt đầu tham gia các hoạt động nằm ngoài vùng an toàn của mình, như chơi pickleball và học nhảy. Khi lần đầu tiên đi chơi pickleball, tôi chỉ định quan sát từ bên ngoài, chủ yếu vì tôi không giỏi thể thao lắm. Cuối cùng tôi đã chơi ba ván và rất vui!
Cộng đồng của chúng ta đã phát triển mạnh mẽ trong năm qua, và thông tin về một số chương trình phổ biến của chúng ta, như Nghệ thuật Chữa lành, đang lan rộng. Chương trình này cho phép thể hiện sự sáng tạo bằng nhiều phương tiện nghệ thuật khác nhau và các gợi ý viết nhật ký. Những mối liên kết được hình thành trong Nghệ thuật Chữa lành chính là phần thưởng tuyệt vời nhất của chương trình này. Nếu bạn chưa trải nghiệm Nghệ thuật Chữa lành, hãy theo dõi vì sẽ có nhiều điều thú vị hơn nữa vào năm 2026!
Các chương trình dành cho thanh thiếu niên mới khác trong năm 2026 bao gồm câu lạc bộ sách dành cho thanh thiếu niên, buổi gặp gỡ tại Trung tâm Nghệ thuật Des Moines, liệu pháp tắm rừng và trồng cây trong không khí tại Trung tâm Thực vật. Ngoài ra còn có buổi dã ngoại ngoài trời thường niên rất đáng mong chờ vì đây là hoạt động thân thiện với gia đình! Có vẻ như thực sự có điều gì đó phù hợp với mọi người trong suốt cả năm!
Không một người trẻ nào ở Trung Iowa nên cảm thấy cô đơn khi phải đối mặt với bệnh ung thư. Hãy thử chương trình A+BC YA ! Cộng đồng của bạn đang chờ đón bạn!
Emily Hoffman là người đã chiến thắng căn bệnh ung thư được 12 năm, được chẩn đoán mắc ung thư cổ tử cung giai đoạn IIB ở tuổi 30. Cô là một người tích cực vận động cho quyền lợi bệnh nhân, chia sẻ câu chuyện chiến đấu với ung thư của mình để nâng cao nhận thức về việc chấm dứt ung thư cổ tử cung và giáo dục mọi người về tầm quan trọng của phòng ngừa và tầm soát ung thư. Emily là thành viên của ủy ban Chương trình Thanh niên Chống Ung thư Above + Beyond và là người nhận Giải thưởng Cervivor Spark năm 2020 và Giải thưởng Cervivor Champion năm 2022. Năm 2023, cô đã thay đổi hướng đi nghề nghiệp để trở thành một chuyên viên đăng ký hồ sơ ung thư được chứng nhận và tìm thấy ý nghĩa sâu sắc trong vai trò này.