Cómo encontrar mi comunidad local de jóvenes adultos con cáncer 

Escrito por Emily Hoffman 

Cuando terminé la quimioterapia y la radioterapia para el cáncer de cuello uterino a los 30 años, me sentí muy sola. No conocía a ningún otro paciente con cáncer de mi edad. No dejaba de preguntarme dónde estaban todos los demás jóvenes adultos supervivientes de cáncer. ¿Se sentirían tan perdidos e incomprendidos como yo?  

Con ganas de formar parte de una comunidad, empecé a buscar en Internet y reduje la lista a unas cuantas organizaciones contra el cáncer, tanto locales como nacionales, que parecían estar dirigidas a jóvenes adolescentes. Entonces, decidí participar porque quería conocer a otras personas como yo. Empecé a colaborar como voluntaria en eventos locales de Children’s Cancer Connection en Des Moines, y también organicé quedadas locales para otras organizaciones.  

Pronto me di cuenta de que cada organización tiene una misión, un equipo y una forma de trabajar diferentes. Aprendí que no pasa nada si no todas las organizaciones acaban encajando conmigo, y que encontrar un grupo de apoyo es, en parte, cuestión de prueba y error. Puede que lleve algo de tiempo encontrarlo, pero merece totalmente la pena el esfuerzo, porque contar con un grupo de apoyo mientras se atraviesa un proceso de cáncer puede cambiarte la vida.   

Mi vida dio un giro radical cuando descubrí una comunidad en línea en Stupid Cancer porque todos los jóvenes supervivientes de cáncer que había allí simplemente «lo entendían». Por primera vez, no me sentí sola. A todos nos habían dicho «tienes cáncer» en el mismo momento de nuestras vidas, y todos teníamos las mismas preocupaciones sobre cómo afrontar el resto de nuestras vidas como jóvenes supervivientes de cáncer. Me encantaba formar parte de esta comunidad en línea. El único inconveniente era que sus miembros estaban repartidos por todo el país, y yo seguía sin conocer a ningún superviviente de cáncer juvenil en mi zona.  

Así es como surgió el programa para jóvenes adultos de Above + Beyond Cancer (A+BC). Nació de la soledad que sentían dos jóvenes adultos supervivientes de cáncer del centro de Iowa, que anhelaban formar parte de una comunidad local con otras personas de su edad que también hubieran pasado por la experiencia del cáncer. El objetivo del programa A+BC para jóvenes adultos es fomentar la creación de una comunidad para los jóvenes adultos supervivientes de cáncer, centrándose en la franja de edad de 18 a 40 años. Lo hacemos ofreciendo una programación mensual GRATUITA en la que puedes conectar físicamente con la naturaleza, potenciar tu creatividad y tu atención plena, relacionarte con otras personas y compartir unas risas. 

Después de asistir a mis primeros eventos de A+BC YA, empecé a reconocer las mismas caras, lo cual me resultaba reconfortante y fue una de las principales razones por las que seguí acudiendo. Me di cuenta de que esperaba con ilusión volver a ver a esas personas en el siguiente evento y deseaba conocerlas mejor. ¡Por fin sentí esa sensación de pertenencia a una comunidad local de literatura juvenil que llevaba tanto tiempo anhelando!  

Los jóvenes de esta comunidad son personas genuinamente amables y divertidas. No juzgan a nadie y siempre están dispuestos a dar un abrazo y unas palabras de ánimo. Gracias a ellos, empecé a asistir a actividades fuera de mi zona de confort, como clases de pickleball y de baile. Cuando fui a jugar al pickleball por primera vez, tenía pensado limitarme a observar desde la banda, sobre todo porque no soy muy deportista. ¡Al final jugué tres partidos y me lo pasé genial! 

Nuestra comunidad ha cobrado impulso durante el último año, y cada vez se conoce más nuestra programación más popular, como «Healing Art». Este programa permite la expresión creativa mediante diferentes medios artísticos y ejercicios de escritura. Los vínculos que se crean durante «Healing Art» son la verdadera ventaja de este fantástico programa. Si aún no has probado «Healing Art», ¡mantente atento porque habrá más actividades en 2026!  

Otros programas nuevos para jóvenes de 2026 incluyen un club de lectura juvenil, una reunión en el Des Moines Art Center, baños de bosque y la plantación de «orbes de aire» en el Centro Botánico. ¡También está nuestro picnic social anual «Al Fresco», que es ideal para toda la familia! ¡Parece que realmente hay algo para todos a lo largo del año! 

Ningún joven de Iowa Central debería sentirse solo al enfrentarse al cáncer. Apoya el programa A+BC YA . ¡Tu comunidad te espera!  

Emily Hoffman es una superviviente de cáncer desde hace doce años a quien le diagnosticaron cáncer de cuello uterino en estadio IIB a los 30 años. Es una activa defensora de los pacientes que comparte su experiencia con el cáncer para concienciar sobre la erradicación de esta enfermedad y para informar a otras personas sobre la importancia de la prevención y las pruebas de detección. Emily es miembro del comité del programa para jóvenes adultos Above + Beyond Cancer y ha recibido el premio Cervivor Spark Award 2020 y el Cervivor Champion Award 2022. En 2023, cambió de trayectoria profesional para convertirse en registradora certificada de cáncer y ha encontrado un propósito significativo en esta función.