البحث عن مجتمع مرضى السرطان من الشباب في منطقتي
بقلم إميلي هوفمان
عندما انتهيت من العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي لسرطان عنق الرحم في سن الثلاثين، شعرت بوحدة شديدة. لم أكن أعرف أي مرضى سرطان آخرين في مثل عمري. وظللت أتساءل: أين هم جميع الناجين من السرطان من الشباب البالغين الآخرين؟ وهل شعروا بنفس الشعور بالضياع وعدم الفهم الذي شعرت به أنا؟
بسبب رغبتي الشديدة في الانضمام إلى مجتمع، بدأت أبحث عبر الإنترنت وضيقت نطاق البحث إلى عدد قليل من منظمات السرطان المحلية والوطنية التي بدت موجهة للشباب. ثم انضممت إليها لأنني أردت التعرف على أشخاص آخرين مثلي. وبدأت العمل التطوعي في الفعاليات المحلية لـ منظمة Children’s Cancer Connection في دي موين، كما قمت بتنظيم لقاءات محلية لمنظمات أخرى.
سرعان ما أدركت أن لكل مؤسسة مهمتها الخاصة وأفرادها وطريقتها الخاصة في العمل. وتعلمت أنه لا بأس إن لم تكن كل مؤسسة مناسبة لي، وأن العثور على مجتمع داعم هو عملية تتطلب بعض التجربة والخطأ. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكنه يستحق العناء تمامًا، لأن وجود مجتمع داعم أثناء مواجهة مرض السرطان يمكن أن يغير مسار الحياة.
لقد كان اكتشاف مجتمع عبر الإنترنت في Stupid Cancer لأن كل ناجٍ من السرطان في سن المراهقة هناك كان يفهمني تمامًا. لأول مرة، لم أشعر بالوحدة. لقد قيل لنا جميعًا، "أنت مصاب بالسرطان"، في نفس المرحلة من حياتنا، وكان لدينا جميعًا نفس المخاوف بشأن مواجهة بقية حياتنا كناجين من السرطان في سن المراهقة. أحببت أن أكون جزءًا من هذا المجتمع عبر الإنترنت. كان الجانب السلبي الوحيد هو أن أعضائه منتشرون في جميع أنحاء البلاد، وما زلت لا أعرف أي ناجين من السرطان في سن المراهقة محليًا.
هكذا بدأ برنامج «أبوف آند بيوند كانسر» (A+BC) المخصص للشباب. وقد نشأ هذا البرنامج من شعور بالوحدة انتاب شابين من وسط ولاية أيوا نجيا من مرض السرطان، وكانا يتوقان إلى الانضمام إلى مجتمع محلي يضم أشخاصاً في مثل سنهما مروا بتجربة الإصابة بالسرطان. ويهدف برنامج A+BC للشباب إلى بناء مجتمع يضم الناجين من مرض السرطان في الفئة العمرية 18-40 عاماً. ونحقق ذلك من خلال تقديم برامج شهرية مجانية تتيح لك التفاعل الجسدي مع الطبيعة، وتعزيز إبداعك ووعيك الذهني، والتواصل مع الآخرين، ومشاركة بعض الضحكات.
بعد حضوري لعدد من فعاليات A+BC YA الأولى، بدأت أتعرف على الوجوه نفسها، وكان ذلك أمرًا مريحًا وشكل سببًا رئيسيًا في استمرار عودتي إلى هناك. وجدت نفسي أتطلع إلى رؤية هؤلاء الأشخاص مرة أخرى في الفعالية التالية، وأرغب في التعرف عليهم أكثر. وأخيرًا، شعرت بوجود مجتمع محلي لكتاب أدب الشباب، وهو ما كنت أتوق إليه منذ فترة طويلة!
أعضاء مجتمع الشباب هنا أناس طيبون ومضحكون حقًا. إنهم لا يصدرون أحكامًا، ويسارعون إلى تقديم العناق والتشجيع. وبفضلهم، بدأت أشارك في أنشطة خارج نطاق راحتي، مثل لعبة البيكلبول ودروس الرقص. عندما ذهبت إلى لعبة البيكلبول للمرة الأولى، كنت أخطط لمجرد المشاهدة من على الهامش، وذلك أساسًا لأنني لست رياضية جدًا. لكنني انتهيت بلعب ثلاث مباريات واستمتعت كثيرًا!
اكتسب مجتمعنا زخماً خلال العام الماضي، وانتشرت أخبار بعض برامجنا الشهيرة، مثل «فن الشفاء». يتيح هذا البرنامج التعبير الإبداعي باستخدام وسائط فنية متنوعة وموضوعات للكتابة اليومية. وتعد الروابط التي تنشأ خلال جلسات «فن الشفاء» هي الميزة الحقيقية لهذا البرنامج الرائع. إذا لم تكن قد جربت «فن الشفاء» بعد، فابقَ على اطلاع لأن المزيد قادم في عام 2026!
ومن بين البرامج الجديدة الأخرى المخصصة للشباب لعام 2026: نادي قراءة للشباب، ولقاء في مركز دي موين للفنون، و"الاستحمام بالغابة"، وزراعة كرات الهواء في المركز النباتي. كما يمكنكم التطلع إلى حفل النزهة الاجتماعي السنوي "Al Fresco" لأنه مناسب للعائلات! يبدو أن هناك بالفعل ما يناسب الجميع على مدار العام!
لا ينبغي لأي شاب في وسط ولاية أيوا أن يشعر بالوحدة أثناء معاناته من مرض السرطان. تبرع لبرنامج برنامج A+BC YA ! مجتمعك في انتظارك!
إميلي هوفمان هي ناجية من السرطان منذ اثني عشر عامًا، وقد تم تشخيص إصابتها بسرطان عنق الرحم من المرحلة الثانية ب في سن الثلاثين. وهي ناشطة في مجال الدفاع عن حقوق المرضى، وتشارك قصتها مع السرطان لزيادة الوعي من أجل القضاء على سرطان عنق الرحم وتثقيف الآخرين حول أهمية الوقاية من السرطان وإجراء الفحوصات. إميلي هي عضو في لجنة برنامج Above + Beyond Cancer Young Adult Program، وحاصلة على جائزة Cervivor Spark Award لعام 2020 وجائزة Cervivor Champion Award لعام 2022. في عام 2023، غيرت مسارها المهني لتصبح مسجلة معتمدة لحالات السرطان، ووجدت هدفًا ذا مغزى في هذا الدور.